Suđenje američkom R&B pjevaču R Kellyu koji se tereti se za reket, seksualno zlostavljanje i podmićivanje počelo je danas na sudu u New Yorku. Ako bude osuđen po svim tačkama, mogao bi biti dobiti kaznu zatvora od nekoliko decenija.
Neki od navoda protiv pjevača – čije je puno ime Robert Sylvester Kelly – datiraju više od 20 godina i uključuju optužbe da je bio vođa dvodecenijske organizacije u kojoj je regrutirao žene i maloljetne djevojke za seks.
“Ovaj slučaj se odnosi na predatora”, rekla je pomoćnica američkog tužioca Maria Melendez u uvodu na suđenju te dodala: “Ovaj slučaj nije o slavnoj osobi koja se voli zabavljati”.
Opisala je Kellyja kao “čovjeka koji je koristio laži, manipulacije, prijetnje i fizičko zlostavljanje kako bi dominirao nad svojim žrtvama i godinama izbjegavao odgovornost”.
Pjevač je u sivom odijelu s ljubičastom kravatom i naočalama sjedio tiho, povremeno oborene glave dok je tužilaštvo otvaralo slučaj.
Melendez je rekla da Kellyev status slavne osobe znači da je “imao izbor mladih obožavatelja” te da je svoje žrtve gomilao “poput predmeta” i koristio “svaki trik u priručniku predatora”.
Također, tvrdila je da je pjevač koristio tjelohranitelje, vozače, advokate i računovođe kako bi prikrila zločine.
Kelly je optužen da je zahtijevao od žrtava da pokažu “apsolutnu predanost” i poštuju stroga pravila, uključujući da jedu ili odlaze u toalet samo uz njegovu dozvolu, da ne gledaju druge muškarce i da ga zovu “tata”.
On se izjasnio da nije kriv i snažno negira bilo kakvo djelo.
Očekuje se da će suđenje, koje je nekoliko puta odgođeno zbog pandemije i za koje se predviđa da će trajati oko mjesec dana, uključivati detalje o Kellyevim navodnim zlostavljanjima, uključujući svjedočenje nekih žena koje su ga tužile i barem jednog tužitelja.
Pjevač je u zatvoru posljednje dvije godine, a najpoznatiji je po hitovima “Ignition (Remix)”, “I Believe I Can Fly”, “Bump n ‘Grind” i “If I Could Turn Back the Hands of Time”.