Osmostruki osvajač turnira u Kneževini slavio je posle nešto manje od dva časa igre i stigao do pete pobede, iz isto toliko duela sa Amerikancem – 7:6(6), 4:6, 6:3.
Prvi set rešen je posle taj-brejka, a malo je nedostajalo da Izner prvi stigne do vođstva, ali je, pri vođstvu od 6:5, oba puta loše servira i dozvolio Špancu da stigne do preokreta i prednosti u setovima.
Međutim, visokog Amerikanca, koji jako retko igra na šljaci, to nije indisponiralo, nastavio je da sprovodi plan i taktiku iz prvog seta, praveći velike probleme rivalu drop šotovima, da bi u devetom gemu iskoristio pad Rafe i stigao do prvog brejka u meču. Usledila je serija sigurnih servisa za izjednačenje i odlazak u odlučujući set.
Ovoga puta Nadal je bio taj koji nije dozvolio da mu fokus odluta, igrao je strpljivo, gradio poene i čekao svoju šansu – a takav pristup mu se isplatio u četvrtom gemu. Izner je napravio dve neiznuđene greške, da bi zatim Rafa forhendom stigao do dve brejk lopte, a zatim lako stigao do svog prvog brejka u meču.
Do kraja duela Izner je uspevao da održava korak za rivalom, ali ne i da ozbiljnije pripreti, a malo je nedostajalo da Španac i ranije završi posao – pošto se Amerikanac suočio sa brejk loptom i u šestom gemu. Pokušao je Izner igrom na sve ili ništa, kada je Rafa servira za meč, da se izvuče, ali nije uspeo.
Ipak, iako je poražen po peti put, Izner je pokazao da ume da igra protiv Nadala. Pre četiri godine na Rolan Garosu naterao ga je na borbu u pet setova, dok je godinu dana ranije, na mastersu u Indijan Velsu, takođe uspeo da uzme set.
Nadal će u borbi za plasam u polufinale igrati sa boljim iz duela između Žila Simona iz Francuske i njegovog zemljaka Davida Ferera.
Ranije tokom dana najpre je Grigor Dimitrov eliminisao aktuelnog šampiona Stana Vavrinku, da bi Gael Monfis napravio najveće iznenađenje u dosadašnjem toku turnira izbacivši Rodžera Federera.
BIG