Do 24. septembra u glavnom programu biće izvedeno deset predstava iz Srbije, regiona, Njemačke, Francuske i Rusije, uz tradicionalne prateće programe Bitef na filmu i Bitef Polifonija, a već je u toku novi prateći program Bitef zona.
Glavni program počinje svjetskim teatarskim hitom “Murmel Murmel” Herberta Friča u izvođenju ansambla Folksbine am Roza – Luksemburg plac iz Berlina.
Na zatvaranju festivala gostovaće predstava iz Moskve “Mrtve duše”, po Gogolju, u režiji Kirila Serebrenikova. Iz Njemačke dolazi i “Common Ground” rediteljke Јael Ronen, a iz Francuske predstava “Zbogom” Žonatana Kapdevijela.
U selekciji su i holandsko-srpski “Diskretni šarm marksizma” Bojana Đorđeva, “Kompleks Ristić” autora Olivera Frljića – koprodukcija Slovenskog mladinskog gledališča iz Ljubljane, HNK iz Rijeke, Bitefa i MOT-a iz Skoplja, kao i predstava Centra za kulturnu dekontaminaciju iz Beograda “Ibzenov neprijatelj naroda kao Brehtov poučni komad” Zlatka Pakovića.
Na 49. Bitefu učestvuju i slovenačka “Ilijada”, po Homeru, u režiji Јerneja Lorencija, predstava Srpskog narodnog pozorišta iz Novog Sada “Smrt Ivana Iljiča”, po Tolstoju, u režiji Tomija Јanežiča i predstava HNK iz Zagreba “Mi smo kraljevi, a ne ljudi” u režiji i koreografiji Matije Ferlina.
Gran pri “Mira Trailović” i Specijalnu nagradu, koja od ove godine nosi ime Јovana Ćirilova, jednog od osnivača, dugogodišnjeg umjetničkog direktora i selektora Bitefa, koji je preminuo prošle jeseni, dodijeliće međunarodni žiri. Predsjednica je glumica Mirjana Karanović, a članovi su glumac Žarko Laušević, dramaturg Stefan Blaske (Njemačka), dramaturg Agnješka Јakimjak (Poljska) i dizajner i scenograf Tomas Volgrav (Belgija).
Selektorka Bitefa Anja Suša izjavila je da sa pomiješanim osjećanjima očekuje 49. izdanje festivala, koje je realizovano sa veoma skromnim budžetom.
– Zanima me da li je naša kulturna javnost spremna da podrži vrijednosti koje ovaj festival zastupa i njeguje skoro pola vijeka. Ipak, trudim se da razmišljam pozitivno, onako kako bi razmišljao i Јovan Ćirilov – istakla je Suša.