Prvi put u istoriji NBA lige desilo se da trener jednog kluba u najjačem košarkaškom šampionatu postane neko ko nije iz Severne Amerike, a ta čast pripala je srpskom stručnjaku.
“Oduševljeni smo što vraćamo Kokoškova u Arizonu i to kao trenera Sansa. Igor je tokom cele košarkaške karijere bio pionir, a donosi nam pravo bogatstvo značajnog košarkaškog iskustva. Bio je jedan od prvih ljudi koji su rođeni van Amerike, a koji su radili i kao treneri u koledž konkurenciji i u NBA ligi, a nedavno je kao selektor Slovenije osvojio Evropsko prvenstvo 2017, što je za tu zemlju bila prva kontinentalna titula. Igor je uvek imao fokus na razvoju igrača, forsira kreativan stil igre i ima odličan niz uspeha za sobom”, poručio je generalni menadžer Sansa Rajan Mekdonahju, a prenosi zvanični sajt NBA lige.
Kokoškov, 46-godišnji Beograđanin, će preuzeti “sunca” iz Arizone čim završi sezonu sa Jutom Džez, koja se nadmeće u konferencijskom polufinalu “zapada” sa ove sezone najuspešnijm NBA timom, Hjustonom.
U NBA ligi je već 18 sezona, kao pomoćni trener, a radio je u Finiksu od 2008. do 2013. Uz to, bio je i asistent glavnih trenera u Orlandu (2015), Klivlendu (2013-2014), Detroitu (2003-2008) i Los Anđeles Klipersima (2000-2003). Bio je u stručnim štabovima ekipa koje su sedam puta igrale u konferencijskim finalima, dvaput je stizao do velikih finala, a osvojio je titulu sa Detroit Pistonsima 2004, kada je postao prvi neamerički pomoćni trener koji je stigao do šampionskog prstena.
On je 1999. postao prvi Evropljanin koji je dobio stalno radno mesto u NCAA timu, kada je uvršten u stručni štab Univerziteta Misuri pod komandnom palicom Kvina Snajdera, čiji je trenutno pomoćnik u Juti već tri sezone.
Od 18. juna 2010, ima i američko državljanstvo, koje je dobio dok je radio u Sansima. Tada je sa porodicom i kupio kuću u Arizoni, koju i dalje koristi, i koja će mu biti baza za rad u novom klubu – njemu dobro poznatom, a za Srbiju od ove sedmice istorijskom, Finiksu.