Džejms, koji je napunio 40 godina, propustio je prvih 14 mečeva sezone zbog išijasa, odnosno iritacije nerva koja izaziva bol u donjem dijelu leđa i niz desnu stranu tijela. I prethodne godine mučio se sa sličnim tegobama upravo na lijevom stopalu.
“Radi se o povredi sa kojom smo se već susretali. Odlučili smo sada da budemo oprezni,” objasnio je trener Lejkersa Džej Džej Redik.
Redik, međutim, naglašava da u Lejkersima ne žele da unaprijed isključe mogućnost da Džejms igra i u takvim situacijama kada ima vezanih termina.
“Plan je da ga postepeno pripremimo kako bi mogao da izdrži tempo i u tim mini–serijama. Svaki slučaj se procjenjuje posebno, tako je trenutno u NBA. Želimo da igra, on želi da igra i zajedno ćemo raditi na tome.”
Džejms je u četiri utakmice od povratka na teren prosječno bilježio 16,5 poena, 8,3 asistencije i 5 skokova, a Lejkersi su u tom periodu ostvarili učinak 4–0.
Ekipa je u duelu s Pelikansima bila oslabljena i izostankom Markusa Smarta, koji drugi meč zaredom odsustvuje zbog spazma leđa.
