Istraživanje objavljeno u časopisu Sajentifik reports pokazuje da „ostrvo smeća“ zauzima površinu od 1,6 miliona kilometara kvadratnih i sadrži ukupno 1,8 milijardi čestica raznih veličina, a 99 odsto otpada čini plastika.
Naučnici iz fondacije „Čišćenje okeana“ došli su do ove procene na osnovu analize fotografija iz vazduha i otpada ulovljenog u mreže na tom području.
„Ostrvo smeća“ nalazi se između Kalifornije i Havaja i najveća je od pet okeanskih akumulacionih zona na kojima se zbog okeanskih struja skuplja otpad.
Naučnike brine činjenica što se među otpadom povećava količina mikroplastike, odnosno komadića plastike manjih od pet milimetara.
Istraživanje je pokazalo da se količina mikroplastike u zoni utrostručila od sedamdesetih godina prošlog veka.
Tri četvrtine otpada u toj zoni, ipak, čine veći plastični komadi, a od toga, gotovo polovinu, čine mreže za ribolov.
Ne zna se koliko plastike zapravo ima u morima.
Novo istraživanje daje potpuniji uvid u veličinu problema, zahvaljujući snimcima iz vazduha.