Stanovnici južnog pacifičkog regiona Bugenvil glasali su na referendumu za otcjepljenje od Papue Nove Gvineje.
Predsjednika komisije za referendum u Bugenvilu Bertija Aherna dočekali su radosni povici kada je objavio da se više od 98 odsto važećih glasačkih listića izjasnilo za nezavisnost.
Jedina druga opcija u glasanju bila je veća autonomija od Papue Nove Gvineje, prenosi AP.
Istorijski referendum je neobavezujući i o nezavisnosti bi sada trebalo da pregovaraju lideri Bugenvila i Papue Nove Gvineje.
Poslednju riječ imaće parlament Papue Nove Gvineje, a proces sticanja nezavisnosti mogao bi potrajati godinama.
Oko 85 odsto birača ubacilo je više od 181.000 glasačkih listića tokom za dve nedjelje glasanja.
Referendum je ključni dio mirovnog sporazuma iz 2001. godine kojim je okončan građanski rat u kojem je najmanje 15.000 ljudi poginulo na ovoj skupini ostrva istočno od kopna Papue Nove Gvineje.
Nasilje u Bugenvilu počelo je krajem 1980-ih, pokrenuto sukobom zbog ogromnog rudnika bakra u gradu Panguni.
Rudnik je bio veliki izvor zarade za Papua Novu Gvineju, ali mnogi u Bugenvilu smatrali su da nemaju nikakvu korist od toga i zamjerali su na zagađenju i remećenju njihovog tradicionalnog načina života.
Neki vjeruju da bi mogao da obezbijedi izvor prihoda za Bugenvil ukoliko postane nezavisan.
Nezavisne novine