Šafran je višegodišnja biljka, lukovica iz porodice perunika. Živopisni grimizni žigovi (stigme) i stubići (stilovi), zvani končići ili niti, sakupljaju se i suše te se koriste kao začin i sredstvo za bojenje hrane.
Nježni i krhki cvjetovi ljubičaste boje otvaraju se jedino kada je sunčano vrijeme – šafran je otporna trajnica i nije osjetljiv na niske temperature, cvjeta u fabruaru i martu, a cvjetanje mu traje samo tri sedmice.
Šest latica cvijeta, zajedno sa dva uska listića, rastu iz podzemne gomoljaste lukovice. Lišće je uzano, linearno i izduženo. Latice su pri zemlji savijene u valjkastu cijev, a na nekoliko centimetara od tla šire se u lijevak. Cvjetovi inače izrastaju između listova, s dugom cijevi i zvonasto rastvorenom krunom od šest jednakih listića; ljubičasti su ili ružičasti.
Tučak je kod svih šafrana zlatnonarandžaste boje i, najčešće, nadvisuje istobojne prašnike. Na vrhu tučka nalazi se stigma – žig, čiji je zadatak da prihvata polenova zrnca. Osušeni žigovi se, pored upotrebe kao začin i za spravljanje boja za bojenje namirnica (posebno kolača), koriste i u medicini. U većoj mjeri, šafran je otrovan.
MITOLOGIJA
Nastanak šafrana opisan je u grčkoj mitologiji. Postoji nekoliko verzija mita, ali savakoj je jedno zajedničko – Krokus (latinski naziv cvijeta Crocus sativus), mladi smrtnik koji je zbog ljubavi pretvoren u cvijet.
Prva verzija spominje Krokusa kada ga je šumska nimfa Smilaks zavela u šetnji šumom. Bio je toliko opijen njenom ljepotom da ju je često posjećivao, ali jednog dana naprosto joj je dosadio te ga je pretvorila u maleni cvijet. Drugi mit govori da je Smilaks umrla, a bogovi su, vidjevši Krokusovu neizrecivu bol, odlučili pretvoriti ga u lijepi cvijet. Treća verzija kazuje da je Krokus bio ljubavnik Hermesa (rimski pandan Merkura) i slučajno ubijen u igri bacanja diskova, a Hermes ga je od tuge pretvorio u cvijet.
SADNJA ŠAFRANA
Vrijeme sadnje šafrana na otvorenom zavisi od vremena njegove cvatnje. Proljetne sorte treba saditi u kasno ljeto ili ranu jesen, a jesenske sorte sade se otprilike početkom ljeta.
Nije praksa saditi šafran iz sjemena jer tako posađen vrlo dugo raste i vrlo se sporo razvija. Nasuprot tome, uobičajeno je saditi ga iz lukovice. Prije sadnje potrebno je odabrati zdrave sadnice, te je potrebno obraditi tlo na dubini od 20 do 50 cm kako bi ono bilo pripremljeno i dovoljno prozračno za biljku.
UZGOJ U SAKSIJAMA
Šafran se može uzgojiti i u saksijama. Potrebno je odabrati posude koje će svojom veličinom odgovarati veličini lukovica koje treba posaditi u njih. Lukovice treba posaditi na dubinu od otprilike dva cm. Biljci koju ste posadili u saksiju omogućite najmanje pet sati sunčeve svjetlosti.
Izvor: Nezavisne novine