Nikola Jokić i Denver Nagetsi su NBA sezonu okončali u finalu Zapadne konferencije, u kome su ih Los Anđeles Lejkersi eliminisali sa 4-1 pobedom od 117:107, posle čega je naš as imao vrlo zanimljivo obraćanje javnosti.
Nije želeo Jokić da u prvi plan stavlja suđenje, zbog kojih su neki američki novinari besneli tokom meča, gledajući u neverici koliko arbitri “pružaju podršku” Lebronu Džejmsu, Entoniju Dejvisu i ostatku Lejkersa.
Naprotiv, isključivo je govorio o timu čiji je član i to – iz srca.
Nikola Jokić je najpre upitan koje pouke može da izvuče i ovog plej-ofa, u kome su Nagetsi čak šest puta pobedili u utakmicama u kojima bi ih poraz poslao kući:
“Pre svega, najbitnije je iskustvo. Nešto što ćemo pamtiti celog života. Pokazali smo kakva smo grupa ljudi, koliko borbenosti ima u nama, odigrali smo tih šest eliminacionih utakmica, a nismo odustajali. Danas su oni bili bolji. Dobili su nas, Lebron Džejms je bio nestvaran, Entoni Dejvis je dao mnogo poena, mnogo naše pažnje je odvlačio, ali je dobro odigrao i Karuzo, i Dvajt Hauard… Mislim da su se kod njih svih istakli. A mi… Mislim da smo učinili ovu seriju zanimljivom. Dobili su nas jednom košem uz zvuk sirene, potom smo mi njih savladali, a onda je usledila jedna baš izjednačena utakmica. Bar smo malo učinili ovu seriju interesantnom. Iskustvo je nešto što je za nas najbitnije iz ovoga”, počeo je naš as priču.
Sledeća tema je bila – šta je američka javnost mogla da nauči o timu Denvera iz ovog doigravanja:
“To da se borimo. Čak i sada, a mislim da su oni vodili i sa 16 razlike, mi nismo odustajali. To je nešto što će biti naš mentalitet, naš fokus i u godinama koje dolaze: nastavi da se boriš, ne odustaj, trudi se, daj sebi šansu da pobediš. Jedino to i tražimo od sebe”, istakao je Jokić.
Nikola Jokić na poslednjem, petom meču plej-ofa između Lejkersa i Denver Nagetsa
https://www.youtube.com/watch?v=W_7P21JdR8Q&feature=youtu.be
Džamal Marej zbog povrede kolena nije mogao da pomogne ekipi Denvera ovoga puta na način na koji to inače čini, ali je i u završnom meču sa Los Anđeles Lejkersima svojim zalaganjem oduševio srpskog centra:
“On je neverovatan. Bio je naš vođa. Ta njegova energija tokom celog plej-ofa… Pritom, imao je probleme i kada smo došli ovde, nije mogao da igra nekoliko utakmica, ali on je pravi ‘pas’, istinski borac, takmičar. Nestvarno je šutirao, nestvarno igrao. Eto, kada sam došao ovde pre pet godina, mi smo imali tada 33 pobede. A sada smo bili u finalu Zapadne konferencije. Mislim da je u pitanju stvarno veliki napredak. I mene lično, ali i cele grupe, celog kluba. Neverovatan napredak”, rekao je najsvestraniji igrač Denvera.
Potom se osvrnuo na mladost ekipe čiji je član:
“Nekoliko naših igrača je sada bilo u poslednjoj godini ugovora. Mada… Mislim da smo mi pokazali da znamo kojim putem treba da se ide. Pokazali smo to i mlađima u timu: kako treba da se igra, kako treba da izgledamo na terenu. To je jedna stvar na koju možemo da ukažemo našim najmlađim članovima”, naglasio je Jokić.
A u plej-ofu su se, pored njega i Mareja, najviše istakli prošlogodišnja akvizicija Džerami Grant i debitant Majkl Porter junior:
“Džerami je čuvao svakog život najboljeg igrača rivala. A danas je bio i najbolji strelac… Zapravo, da li je? Koliko je dao?”, upitao je Nikola portparola Nagetsa, a kada je saznao da je Grent dao koliko i on, 20 poena, nastavio je: “Eto, bio je naš najbolji košgeter, a pritom je čuvao najbolje suparničke košarkaše. To je stvarno teško uraditi. Za tako nešto vam je potreban i ponos, i trud, ali i umeće da posle (takvih defanzivnih zadataka) postižete koševe. A mislim i da je Majk iznenadio mnoge rivale. Ovo je za njega bilo veliko iskustvo, da vidi šta znači koliko je bitna svaka akcija, svaka ‘lopta’. Mnogo je mogao da nauči u ovom plej-ofu”, uveren je naš reprezentativac.
Na kraju je na vrlo iskren način govorio o putu koji su ovi Denver Nagetsi prošli jerm za razliku od Lejkersa (u čijoj startnoj postavi su, primera radi, tri igrača koji su bili prvi pikovi na draftu – Lebron, Dejvis i Hauard), mnogi članovi ekipe iz Kolorada “jedva” da su izabrani u drugoj rundi drafta, a neki su i mimo njega došli do tima:
“Mislim da baš zato i nismo odustali u onoj seriji sa Jutom. A i protiv Klipersa, u drugom kolu. Jer… Mi smo niko i ništa. Mi smo samo neko ko je radio naporno da bi došao dovde. Neki od nas nisu ni igrali prve sezone, ili dve sezone čak… znamo mi kakav je osećaj raditi naporno da biste nešto dostigli, a pritom ne igrate. A kada igrate finale ‘Zapada’, znate vrlo dobro koliko je to, zapravo, veliko dostignuće”, rekao je Jokić.
Kao i obično, obraćanje američki medijima naš as je zaključio rečima: “Hvala svima, bilo mi je zadovoljstvo – kao i uvek”.
Te reči od njega će moći uživo da čuju tek krajem decembra ili početkom januara, u zavisnosti kada počne nova sezona, a upravo je taj termin i doveo do toga da možda ne budemo gledali Nikolu Jokića i ostale NBA asove na predstojećim Olimpijskim igrama u Tokiju.
(Blic)