NASA radi na formiranju tima koji će napraviti robota Robonaut 5 (R5) sa serijom opcija koje bi mogle sačuvati živote astronauta u svemiru.
Raspisano je takmičenje pod nazivom Space Robotics Challenge vrijedno milion dolara u kojem će biti napravljen Al robot koji će biti astronautov asistent. U tekstu NASA ohrabruje inovatore da programiraju R5 u virtuelnom svijetu sa vještinama komunikacije, popravke slomljenog solarnog dijela i identificiranja i popravke curenja u staništu.
NASA je razvila ovakvog robota za uvjete na Zemlji uz pomoć hidraulike, ali ta tehnologije ne može podnijeti nižu temperaturu od smrzavanja i nemilosrdno okruženje planete poput Marsa. R5 je napravljen od elastične tehnologije umjesto hidraulične, što je novi način rješavanja problema rada u svemiru.
Na ovom projektu NASA je počela raditi 1996. godine, a jedan od robota radi na Međunarodnoj svemirskoj stanici. Eksperti vjeruju kako bi se ovi novi roboti mogli koristiti jednog dana u opasnim okruženjima naše planete gdje ljudi i roboti napravljeni za Zemlju ne mogu putovati.
Svaki tim koji bude učestvovao u takmičenju morat će riješiti posljedice olujne prašine koja nanosi štetu okruženju Marsa, a samim time bi napravio problem i eventualnom staništu ljudi koji bi se naselili na ovu planetu.
Ovi roboti trebali bi doći na udaljene planete ili opasna mjesta prije astronauta kako bi pripremili stanište i uvjete za održavanje života, komunikaciju i solarnu aparaturu, te uraditi preliminarna naučna istraživanja.
Finalisti će biti objavljeni u decembru, a s radom će početi od januara 2017. godine. Pobjednici će biti proglašeni krajem juna u Svemirskom centru Houston.