Marin Čilić prvi se od hrvatskih predstavnika plasirao u treće kolo Australijan opena u pojedinačnoj konkurenciji nakon teško izborene pobjede nad Francuzom Benoitom Paireom u pet setova, bilo je 6:2, 6:7 (6:8), 3:6, 6:1, 7:6 (10:3) nakon tri sata i 37 minuta igre.
Nakon izgubljenog servisa na startu prvog seta Čilić je zaredao s tri breaka i lakoćom uzeo prvi set, a posao bi vjerojatno riješio i ranije da je u tajbrejku drugog seta sačuvao vođstvo 5:3 i otišao na 2:0.
Nije se dogodilo, Paire je izjednačio i jednim brejkom u trećem setu okrenuo, a onda je – čini se, totalno izduvan nakon što je u prvom kolu morao u pet setova – izgubio snagu i Marin je to iskoristio.
Nakon dva breaka u četvrtom setu za izjednačenje, u petom brejkova nije bilo pa je presudio produženi taj-brejk u kojem Francuz nije imao šanse (10:3). Bila je to peta uzastopna Marinova pobjeda nad Benoitom u njihovih šest mečeva.
Čilića sad vjerovatno čeka deveti nosilac Roberto Bautista Agut koji prije toga mora izbaciti Amerikanca saudijskog porijekla Mihaela Mmoha, 217. igrača na listi, koji je ušao u turnir zahvaljujući pozivnici.
(24sata.hr)