Na više od 3.500 mjesta širom Rusije i ove godine vjernici će razbijati led na rijekama i jezerima, kako bi se na za Bogojavljenje ritualno okupali u ledenoj vodi. Na ovaj praznik Rusi triput uranjaju u osveštanu vodu kako bi se očistili od grijeha.
Dan ranije, 18. januara, kod Rusa nosi isti naziv kao i dan pred Božić i jedan i drugi zovu se Sočeljnik (naziv je nastao zbog sočiva, jela koje se tog dana obavezno mora naći na stolu). Tog dana se obavezno posti.
Na Sočeljnik i Krštenje, samo dva puta godišnje, u svim pravoslavnim crkvama se tradicionalno obavlja veliko svečano osveštavanje vode. Poslije bogosluženja sveštenici isti obred vrše i na obližnjim rijekama i jezerima. Kupanje u osveštanoj vodi praktikuje se od vremena kada je u rijeci Јordan kršten Isus Hristos.
S obzirom da je u januaru temperatura u velikom dijelu Rusije veoma niska, poznat je izraz “bogojavljenski mrazevi“, i da su rijeke i jezera pokriveni debelim slojem leda, obično se u njemu prave otvori u obliku krsta a vjernici sa molitvom tri puta zarone i prekrste se da bi se očistili od moralnih i fizičkih grehova. Na taj način podstiču bodrost, zdravlje i snagu duha.
Sveštenik čita molitvu na jezeru “Bludce” u Novosibirsku, pred početak plivanja za Bogojavljenski krst.
Obred polivanja vodom za očišćenje praktikovali su i pagani smatralo se da se na taj način čovjek obnavlja i fizički i moralno.
Sam Isus je poslije svog uskrsnuća rekao apostolima: “Idite, naučite sve narode da se krste u ime Oca i Sina i Svetoga Duha“.
Zanimljivo je da do sada nije zabilježen nijedan slučaj da se neko razbolio poslije kupanja u ledenoj vodi na Bogojavljenje. Ipak, ljekari tradicionalno upozoravaju da kupanje u ledenoj vodi nije štetno samo za potpuno zdrave ljude, a sveštenici da ne postoje nikakva pravila koja obavezuju vjernike da se kupaju u ledenoj vodi.
U moskovskim kuloarima postoji priča i da se srpski režiser Emir Kusturica, tokom posjete Tjumenu, prije dvije godine kupao u ledenoj vodi na Bogojavljenje. Tamo je, kažu, bio sa svojim prijateljem, jednim ruskim deputatom.
Čak ni čuvena ruska zima i niske temperature nisu smetnja za pravoslavne Ruse da dokažu koliko im je vjera čvrsta.
Na svim kupalištima širom Rusije obezbijeđena su mjesta na kojima vjernici mogu da se poslije kupanja presvuku i da u toplim prostorijama popiju čaj.
Ljudi koji su se kupali u osvećenoj vodi sa oduševljenjem govore o svom iskustvu, o tome da se osjećaju preporođenim, a tvrde i da je u vodi daleko toplije nego napolju. To posebno važi za one koji se kupaju na mjestima gdje je probijen led na rjekama. Tamo je voda toplija od vazduha za 20, pa i 30 stepeni.
Smatra se da je voda Bajkala, najčistijeg jezera na svjetu, dvostruko korisnija od svih ostalih voda i da zaista liječi. Zato na Bajkal tradicionalno stižu hiljade ljudi iz cijele Rusije.
U mnogim gradovima i selima, na ovaj praznik organizuju se i pozorišne predstave, igra se i pjeva, prave se proslave.
Za ovaj dan je tradicionalno vezan i obred gatanja. Ako je vrijeme vedro biće sušno ljeto, ako pada sneg biće bogata žetva. Ako psi mnogo laju biće mnogo zvjeri i ptica. Ako je neko kršten na taj dan biće srećan čovjek. I veridba na taj dan donosi sreću. A najbolje je roditi se na taj dan.
Djevojke noću pred Bogojavljenje izlaze napolje i gledaju koga će prvo sresti, ako je to starac neće biti dobro, a ako naiđe mlad momak znači, udaće se te godine. Ponekad pitaju prolaznika kako se zove da bi tako saznale ime budućeg muža.
Pravoslavni hrišćani širom svijeta 19. januara proslavljaju jedan od njegovih najcjenjenijih praznika Bogojavljenje.
Primjera radi, samo prošle godine u Bogojavljenskom kupanju učestvovalo je više od milion i po Rusa, a o bezbjednosti vjernika brinulo je više od 35.500 saradnika Ministarstva za vanredne situacije.
Na kupalištima će i ove godine dežurati nekoliko hiljada spasilaca, ronioca, policajaca i ljekara.