Centralna evropska komemoracija održana je u belgijskom Liježu, gdje je 50 svjetskih državnika i uglednih gostiju obilježilo invaziju na ovu zemlju.
Francuski predsjednik Fransoa Oland izjavio da je Belgija pružila “čvrst otpor” kada je bila napadnuta na početku u Prvog svjetskog rata i dodao da su “smrtonosni dani” nastupili kada su se u borbe uključili francuski i britanski vojnici.
Oland je podsjetio na velike žrtve, ali i na prijateljstvo bivših neprijatelja i obnovu Evrope poslije Drugog svjetskog rata, s napomenom da ta lekcija i danas važi za sve.
“Bili smo neprijatelji mnogo puta u posljednjem vijeku, a danas smo prijatelji i saveznici. Odajemo počast onima koji su dali živote za našu slobodu. Pamtićemo ih”, rekao je u obraćanju evropskim liderima britanski princ Vilijam.
Ceremonija u Liježu održana je uz veoma jake mjere obezbjeđenja, prenio je AFP.
U Britaniji je 100 godina od početka Prvog svjetskog rata obilježeno službom u centralnoj katedrali u Glazgovu, uz prisustvo princa Čarlsa, premijera Dejvida Kamerona, prvog ministra Aleksa Salmonda i još 1.400 ljudi.
Kameron je rekao da je početak Prvog svjetskog rata bio veliki dan u britanskoj istoriji i da taj događaj zaslužuje da bude prikladno obilježen, pošto je skoro svaka britanska porodica i zajednica podnijela žrtve u tom sukobu.
U pacifičkom regionu, premijeri Australije i Novog Zelanda Toni Abot i DŽon Kej odali su počast desetinama hiljada vojnika iz svojih zemalja koji su poginuli daleko od kuće.
NJemačka je izvršila invaziju na neutralnu Belgiju 4. avgusta 1914. godine u okviru plana o napadu na Francusku. Do večeri je i Britanija bila u ratu.
Očekivalo se da rat neće trajati dugo, a borbe su, umjesto toga, potrajale četiri godine. Za to vrijeme Evropa je prošla kroz velike teškoće i patnje.
Poginulo je 10 miliona vojnika, 20 miliona je ranjeno, a nastradali su i milioni civila dok su rušeni gradovi i propadale čitave imperije.