Saturn se često naziva draguljem Sunčevog sistema jer njegovi prstenovi ružičastih, sivkastih i braon boja izgledaju poput freske koju je naslikala priroda, piše NASA na svojoj stranici.
Prstenovi se sastoje od milijardi čestica prašine, kamenčića i leda koji oko velike gasovite planete putuju brzinama koje dostižu hiljade kilometara na sat.
Njihova debljina nije velika – kreće se između devet i 90 metara, ali obim je fascinantan – uglavnom veći od 282.000 km.
Poremećaj koji je nedavno zabilježio Kasini primijećen je u krajnjem spoljnom prstenu F koji je ujedno i najaktivniji.
Njegov izgled doslovno se mijenja iz sata u sat. Ipak, najnoviji poremećaj izraženiji je od uobičajenih. Naučnici vjeruju da ga je izazvalo neko tijelo koje se kretalo u prstenu, a koje je inače bilo nevidljivo jer je bilo uronjeno u gomile prašine.
Glavni krivac za turbulencije u prstenu uglavnom je Saturnov mjesec Prometej čija putanja nije savršeno okrugla.
Njegovi prolasci u blizini prstena F zbog toga uzrokuju promjene u gravitacijskim silama koje podstiču stvaranje grudvica.
Kada postanu nestabilne, te gomilice znaju izletjeti iz prstena pri čemu u spektakularnim mlazovima u svemir izbacuju nešto od svog materijala. Naučnici smatraju da će možda baš to objasniti i ovu neobičnu pojavu.
(Nezavisne)